Décès d'un écrivain jeunesse néerlandais qui fut aussi vice-premier ministre

Jan Terlouw. (c) ANP.

Ce vendredi 16 mai, le "Standaard" annonce le décès de l'écrivain néerlandais pour la jeunesse Jan Terlouw à l'âge de 93 ans. Il était né le 15 novembre 1931. Sa particularité? Auteur de livres pour enfants, il a été vice-Premier ministre des Pays-Bas (parti D66),  ministre des Affaires économiques, commissaire de la Reine en Gueldre et sénateur! Comme quoi, la littérature de jeunesse réserve des surprises... Jan Terlouw est connu pour ses romans "Koning van Katoren" , "Oorlogswinter" ou "Oosterschelde; windkracht 10", ajoute le journal.

 

Premier réflexe devant ce nom inconnu du côté francophone: a-t-il été traduit?

• Une recherche Google ne donne rien.
• ChatGPT est plus fort: ""L'Hiver de la peur", traduction française de "Oorlogswinter" (littéralement "Hiver de guerre"), un roman jeunesse très célèbre aux Pays-Bas. Ce livre raconte l'histoire d'un adolescent pendant l'hiver 1944-1945, à la fin de la Seconde Guerre mondiale, dans une région occupée par les nazis. C’est une œuvre à la fois historique et initiatique. La version française a été publiée dans les années 1980 (chez Flammarion notamment, collection Castor Poche)."
• Wikipédia donne d'autres infos, complémentaires: "Koning van Katoren" a été traduit "Chevalier de l'impossible" chez G. P., collection Super 1000, en 1975; "Oorlogswinter" a été traduit sous le titre "Michel" chez G. P., collection Grand angle, en 1976.

Bref, tout cela est bien ancien alors que Jan Terlouw a publié de la littérature de jeunesse jusqu'en 1998.

Faute de mieux, voici une traduction de l'article du Standaard qui fait son portrait.

""Il est décédé hier soir à la maison, paisiblement, entouré de sa famille", a déclaré sa famille. Terlouw a été chef du parti D66 pendant près de dix ans dans les années 1970 et 1980 et a également été brièvement ministre des Affaires économiques et vice-Premier ministre dans les cabinets Van Agt II et III.

 

Il a également mené une deuxième carrière, particulièrement fructueuse: il a percé comme écrivain pour la jeunesse en même temps qu'il entrait en politique. Il fait ses débuts en 1970 avec l'émouvant "Pjotr; vrijwillig verbannen naar Siberië" (Pjotr ​: banni volontairement en Sibérie), l'histoire d'un garçon russe qui traverse la Russie et se rend en Sibérie à la recherche de son père, qui y a été banni.

Le fil conducteur des livres jeunesse de Terlouw est l'engagement: il voulait donner aux jeunes une conscience environnementale et un sens de la politique et de l'histoire. En tant qu'écrivain pour enfants, il était également un grand défenseur de la nuance: il voulait montrer à ses lecteurs que les choses ne sont pas noires et blanches, mais généralement grises. Son ascension a coïncidé avec une tendance dans la littérature pour enfants vers des livres socialement engagés.

Ses livres les plus connus sont "Koning van Katoren" (1971) et "Oorlogswinter" (1972). Ce livre est basé sur ses propres expériences de guerre. Il a reçu un Gouden Griffel pour ses deux livres, le prix néerlandais le plus prestigieux pour la littérature jeunesse. En 1976, il obtient également un score élevé avec "Oosterschelde; windkracht 10", qu'il écrit au milieu du débat qui fait rage aux Pays-Bas à l'époque sur la fermeture de l'Oosterschelde et la manière dont cela devrait être fait. Le livre se déroule pendant la catastrophe des inondations de 1953. Plusieurs de ses livres ont été adaptés au cinéma: "Koning van Katoren", "Oorlogswinter" et "Briefgeheim".

Après son mandat de ministre, Terlouw a quitté la politique néerlandaise, mais a continué à se faire entendre régulièrement ces dernières années. Il s'est particulièrement engagé en faveur d'un meilleur climat. Il a également continué à écrire. Dans ses dernières années, il s'est imposé comme un auteur de thrillers. Il en a écrit plusieurs avec sa fille Sanne Terlouw."