Le divin Pomelo a fêté ses vingt ans

Une édition originale qui a été beaucoup lue. (c) Albin Michel Jeunesse.

Bigre! Les réseaux sociaux m'apprennent que Pomelo, l'éléphant rose de Ramona Badescu et Benjamin Chaud vient de fêter ses vingt ans. L'album "Pomelo est bien sous son pissenlit" (Albin Michel Jeunesse, 96 pages) est en effet sorti le 3 juin 2002! Voici ce que j'en écrivais dans "Le Soir" du 21 août:

"Il est extrêmement agréable de constater que, dans un domaine graphique où l'on se plaît à répéter que tout a déjà été inventé, certains arrivent encore à renouveler le genre de façon plaisante. Ainsi en est-il avec le réjouissant album "Pomelo est bien sous son pissenlit", agréablement épais sous sa couverture mate brochée. Déjà, le titre rigolo laisse entrevoir la fantaisie de l'ouvrage, Pomelo n'étant pas le fruit bien connu mais un petit éléphant de jardin, tout rose et nanti d'une trompe démesurée; on la confondrait presque avec un ver de terre!

Le volume présente trois histoires savoureuses qui se déroulent au ras des légumes du potager. Laitues, poireaux, carottes, navets, radis et autres variétés subissent une très jolie interprétation artistique tout en demeurant reconnaissables. Ils constituent le décor de cet album plein d'humour tout en participant activement au récit. Un récit où se raconte l'éléphanteau, avec ses joies, ses soucis et ses peurs: sa trompe qu'il écrase en dansant mais dont il peut faire un turban, les conseils de ses copains pour mieux vivre avec son appendice nasal hors norme, ses rêves d'épater les fourmis ou ses craintes de s'être trompé d'histoire en rencontrant le petit Chaperon rouge au détour d'une page.

Autant de petites touches amusantes, emplies de finesse et de fantaisie, joliment rythmées, que met en valeur une illustration pétillante où alternent scènes sur fond de couleurs et images détourées. Un album vraiment jubilatoire. Pour tous, dès 4 ans."

Vingt ans plus tard, je partage toujours mon avis. Et je suis particulièrement enchantée que quatorze autres albums "Pomelo" aient rejoint le premier, dans tous les formats, dans tous les genres et parfois ailleurs qu'au potager initial (lire ici). Puissent les enfants des nouvelles générations découvrir les histoires du petit éléphant de jardin.

2002-2020.

L'illustrateur Benjamin Chaud célébrant les 20 ans de Pomelo.