Un animal peut en cacher bien d'autres

#belgicothèque 7

Qu'elles sont belles, les gravures de Geert Vervaeke, une illustratrice flamande originaire d'Anvers, qui composent l'album en noir et blanc et sans texte "Quel zoo!" ("Tierenduin" dans sa version originale en néerlandais, un jeu de mots intraduisible, Editions Esperluète, 48 pages, octobre 2020)! Au début de ce grand format broché, on peut les prendre pour des motifs abstraits. Puis le regard s'affine, perçoit un animal, certes stylisé, puis un autre. Parfois deux sur une même page, parfois trois. Parfois encore plus selon le sens dans lequel on regarde les pages.

On se prend vite à ce jeu de cache-cache géant, diablement esthétique de surcroît, un animal en cachant un autre, parfois, souvent, à l'intérieur de lui. Certains se voient tout de suite, d'autres sont habilement intégrés dans les illustrations. L'artiste joue avec les perspectives, les compositions et les espaces blancs et noirs. On est face à une illusion d'optique géante qui réserve mille surprises à celui qui prend le temps de se laisser séduire et amuser. Entre les pattes d'un ours, on distingue la tête d'un singe. L'ours blanc perché sur un sommet peut se voir comme un plan rapproché d'un éléphant... Plus on regarde les doubles pages, plus on débusque d'autres animaux! Quel tour de force que cet album qui se présente sous la forme classique d'un album mais pourrait constituer une longue frise car il est articulé selon le principe du cadavre exquis, chaque image se rattachant à la précédent et à la suivante. En finale, une double page reprend tous les animaux présentés et leur nombre d'occurrences. Bigre, les avons-nous tous vus? "Quel zoo!" est un livre-jeu qui séduira les petits et les grands. Mais il rappelle aussi en filigranes que tout est lié dans la nature et qu'il est grand temps de redonner sa place à cette dernière.

Trois doubles pages, combien d'animaux? (c) Esperluète.